La diferencia entre un presupuesto y una previsión
La diferencia clave entre un presupuesto y un pronóstico es que un presupuesto establece el plan para lo que una empresa quiere lograr, mientras que un pronóstico establece sus expectativas reales de resultados, generalmente en un formato mucho más resumido.
En esencia, un presupuesto es una expectativa cuantificada de lo que una empresa quiere lograr. Sus caracteristicas son:
El presupuesto es una representación detallada de los resultados futuros, la posición financiera y los flujos de efectivo que la gerencia quiere que la empresa logre durante un cierto período de tiempo.
El presupuesto solo se puede actualizar una vez al año, dependiendo de la frecuencia con la que la alta dirección desee revisar la información.
El presupuesto se compara con los resultados reales para determinar las variaciones del desempeño esperado.
La gerencia toma medidas correctivas para que los resultados reales vuelvan a estar en línea con el presupuesto.
La comparación del presupuesto con el real puede desencadenar cambios en la compensación basada en el desempeño que se paga a los empleados.
Por el contrario, un pronóstico es una estimación de lo que realmente se logrará. Sus caracteristicas son:
Por lo general, el pronóstico se limita a las principales líneas de pedido de ingresos y gastos. Por lo general, no hay una previsión de la situación financiera, aunque se pueden prever los flujos de efectivo.
El pronóstico se actualiza a intervalos regulares, quizás mensualmente o trimestralmente.
El pronóstico puede usarse para consideraciones operativas a corto plazo, como ajustes en la dotación de personal, los niveles de inventario y el plan de producción.
No existe un análisis de varianza que compare el pronóstico con los resultados reales.
Los cambios en el pronóstico no afectan la compensación basada en el desempeño pagada a los empleados.
Por lo tanto, la diferencia clave entre un presupuesto y una previsión es que el presupuesto es un plan de hacia dónde quiere ir una empresa, mientras que una previsión es la indicación de hacia dónde se dirige realmente.
Siendo realistas, la más útil de estas herramientas es la previsión, ya que ofrece una representación a corto plazo de las circunstancias reales en las que se encuentra una empresa. La información de un pronóstico se puede utilizar para tomar medidas inmediatas. Un presupuesto, por otro lado, puede contener metas que simplemente no son alcanzables, o para las cuales las circunstancias del mercado han cambiado tanto que no es prudente intentar alcanzarlas. Si se va a utilizar un presupuesto, debe actualizarse al menos con más frecuencia que una vez al año, de modo que guarde alguna relación con las realidades actuales del mercado. El último punto es de particular importancia en un mercado que cambia rápidamente, donde los supuestos utilizados para crear un presupuesto pueden volverse obsoletos en unos pocos meses.
En resumen, una empresa siempre necesita un pronóstico para revelar su dirección actual, mientras que el uso de un presupuesto no siempre es necesario.
