El principio de materialidad

El principio de materialidad establece que se puede ignorar una norma contable si el impacto neto de hacerlo tiene un impacto tan pequeño en los estados financieros que el usuario de los estados no se engañaría. Según los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP), no es necesario implementar las disposiciones de un estándar de contabilidad si un artículo es inmaterial. Esta definición no proporciona una guía definitiva para distinguir la información material de la información inmaterial, por lo que es necesario ejercer el juicio al decidir si una transacción es material.

La Comisión de Bolsa y Valores ha sugerido, a efectos de presentación, que una partida que represente al menos el 5% de los activos totales se divulgue por separado en el balance. Sin embargo, los artículos mucho más pequeños pueden considerarse materiales. Por ejemplo, si un elemento menor hubiera cambiado una ganancia neta a una pérdida neta, entonces podría considerarse material, sin importar cuán pequeño sea. De manera similar, una transacción se consideraría material si su inclusión en los estados financieros cambiara una razón lo suficiente como para hacer que una entidad no cumpla con sus convenios de prestamista.

Como ejemplo de un artículo claramente inmaterial, es posible que haya pagado por adelantado $ 100 de alquiler en un apartado postal que cubre los próximos seis meses; según el principio de igualación, debe cargar el alquiler a los gastos durante seis meses. Sin embargo, el monto del gasto es tan pequeño que ningún lector de los estados financieros se engañará si los $ 100 se cargan a gastos en el período actual, en lugar de distribuirlos durante el período de uso. De hecho, si los estados financieros se redondean al millar o millón de dólares más cercano, esta transacción no alteraría los estados financieros en absoluto.

El concepto de materialidad varía según el tamaño de la entidad. Una empresa multinacional masiva puede considerar que una transacción de $ 1 millón es inmaterial en proporción a su actividad total, pero $ 1 millón podría exceder los ingresos de una pequeña empresa local, por lo que sería muy importante para esa empresa más pequeña.

El principio de materialidad es especialmente importante cuando se decide si una transacción debe registrarse como parte del proceso de cierre, ya que la eliminación de algunas transacciones puede reducir significativamente la cantidad de tiempo requerido para emitir estados financieros. Es útil discutir con los auditores de la empresa qué constituye un elemento material, de modo que no haya problemas con estos elementos cuando se auditen los estados financieros.

Términos similares

El principio de materialidad también se conoce como concepto de materialidad.