Utilidades retenidas negativas

Cuando una empresa registra una ganancia, el monto de la ganancia, menos los dividendos pagados a los accionistas, se registra en las ganancias retenidas, que es una cuenta de capital. Cuando una empresa registra una pérdida, esta también se registra en las utilidades retenidas. Si el monto de la pérdida excede el monto de la ganancia previamente registrada en la cuenta de ganancias retenidas como ganancias retenidas iniciales, entonces se dice que una empresa tiene ganancias retenidas negativas. Pueden surgir ganancias retenidas negativas para una empresa rentable si distribuye dividendos que son, en conjunto, mayores que el monto total de sus ganancias desde la fundación de la empresa.

Las ganancias retenidas negativas aparecen como un saldo deudor en la cuenta de ganancias retenidas, en lugar del saldo acreedor que normalmente aparece para una empresa rentable. En el balance general de la empresa, las ganancias retenidas negativas generalmente se describen en una línea separada como Déficit Acumulado.

Las ganancias retenidas negativas pueden ser un indicador de quiebra, ya que implica una serie de pérdidas a largo plazo. En casos excepcionales, también puede indicar que una empresa pudo tomar prestados fondos y luego distribuir estos fondos a los accionistas como dividendos; sin embargo, esta acción generalmente está prohibida por los convenios de préstamo de un prestamista.