Comparación de certificación CPA vs CMA
Hay una serie de certificaciones disponibles para el contador, de las cuales las más conocidas son CPA (contador público certificado) y CMA (contador de gestión certificado). La certificación CPA es generalmente mejor, dado el mayor nivel de conocimiento de la certificación, aunque cualquiera de las dos confiere a su titular un aura de conocimiento profesional.
Pero primero, ¿por qué tener alguna certificación? Eso es bastante simple si va a ser auditor, porque debe estar certificado como CPA en algún momento, lo que generalmente se define como cuando lo ascienden a gerente de auditoría. Ese requisito es bastante claro y es por eso que hay cerca de 665.000 CPA en Estados Unidos.
La situación es un poco diferente si no eres auditor y, en cambio, trabajas en la industria como contador. En este caso, la pregunta realmente es, ¿en qué momento aparece algún tipo de requisito de certificación en la descripción del trabajo? Entonces, por ejemplo, si se conecta a Internet y busca las descripciones de trabajo de un contable, un contador de costos o un contador de contabilidad general, básicamente cualquier trabajo del personal, no encontrará muchos que digan que la persona debe tener una certificación.
La situación cambia cuando observa las descripciones de los puestos de los controladores. Casi todas las descripciones de trabajo que existen establecen que una persona que solicita este tipo de trabajo debe tener una certificación CPA o CMA. Este no es un punto menor, porque todas las personas que contratan a un controlador utilizan las mismas descripciones de trabajo. Cuando se publica un trabajo de controlador y envía su currículum, lo marcarán si no tiene una de estas certificaciones. No significa que esté automáticamente cancelado, pero sí significa que no estará tan alto como alguien que sí tiene una certificación.
Por lo tanto, tener una certificación es esencialmente un caso de marcar las casillas para asegurarse de que cumple con todos los requisitos para un puesto de gestión. Esto no significa que tener una certificación sea una prioridad absoluta. La experiencia laboral relevante siempre será lo primero. Después de eso está su educación, y luego quizás una certificación sea la tercera en importancia.
Además, una vez que obtiene cierta antigüedad como gerente, tener una certificación en un currículum se convierte en una idea tardía. Cuando alguien busca contratar a un controlador senior o director financiero, busca otras cosas, como un conocimiento profundo de los informes de las empresas públicas o la posibilidad de recaudar fondos. Por lo tanto, el uso de una certificación es más relevante para alguien que solo está tratando de ingresar a las filas de la gerencia.
Entonces, digamos que quiere convertirse en controlador, y tal vez eventualmente en CFO, y ha decidido cumplir con ese requisito básico y obtener una certificación. ¿Cuál deberías conseguir? Si solía ser auditor, simplemente mantenga su certificación de CPA, y eso es todo lo que necesita. Si nunca tuvo la oportunidad de tomar el examen de CPA o cumplir con el requisito de experiencia de dos años como auditor, entonces, por defecto, su opción es tomar el examen CMA.
Eso cubre lo básico. Pero hay más sobre este tema. Primero, ¿cuál de las certificaciones se percibe como mejor? Esa sería la certificación CPA, y por un par de razones. Primero, los presupuestos de marketing de las organizaciones que patrocinan estas certificaciones son bastante diferentes en tamaño. La AICPA patrocina el examen CPA y tienen un presupuesto de marketing enorme. Es por eso que tanta gente ha oído hablar de la certificación CPA. El Instituto de Contadores de Gestión, que patrocina el CMA, es mucho más pequeño, por lo que simplemente no pueden correr la voz con tanta eficacia sobre la certificación CMA. La segunda razón es que debe ser un CPA para ser auditor, por lo que más personas se toman la molestia de obtener la certificación y luego mantener la certificación.
Otro problema con respecto a las certificaciones es si tiene sentido obtener ambas certificaciones. Si lo hace, el camino habitual es rendir ambos exámenes lo más juntos posible, ya que algunos de los temas, no todos, son los mismos. Tenga en cuenta que cada una de estas organizaciones cobra una gran tarifa anual para mantener su certificación y cada una tiene requisitos de educación profesional continua. Así que no se trata solo de intentar aprobar dos exámenes seguidos. También tiene los gastos continuos y el tiempo asociados con el mantenimiento de las certificaciones. Además, tener ambas certificaciones en su currículum puede no ayudar mucho. En resumen, no recibe muchos beneficios adicionales por tener ambas certificaciones.
¿Qué hay de tomar ambos exámenes pero no cumplir con todos los demás requisitos para estar realmente certificado? Tal vez no tenga el requisito de experiencia, o no quiera pagar la tarifa anual, o no quiera dedicar tiempo a la formación continua. Lo que podría hacer es indicar en su currículum que aprobó uno o ambos exámenes. Eso al menos demuestra que tiene muchos conocimientos contables muy específicos. Esta es una buena idea y, sin duda, es mejor que no decir nada sobre una certificación.
En resumen, le sugiero que busque solo una certificación, con el CPA teniendo prioridad sobre el CMA. Si recién está terminando la universidad, no está de más presentarse a ambos exámenes, ya que sus conocimientos serán nuevos y tendrá más posibilidades de aprobar ambos. Si ya es un alto directivo, es posible que obtener una certificación no tenga mucho sentido. Pero si está tratando de asumir una función administrativa por primera vez, tener una certificación CPA o CMA es una buena idea.
