La distinción entre una reserva y una provisión

Una reserva es una apropiación de ganancias para un propósito específico. La reserva más común es una reserva de capital, donde se reservan fondos para comprar activos fijos. Al reservar una reserva, la junta directiva está separando los fondos del uso operativo general de la empresa.

No hay necesidad real de una reserva, ya que rara vez existen restricciones legales sobre el uso de fondos que han sido "reservados". En cambio, la administración simplemente toma nota de sus necesidades futuras de efectivo y las presupuesta de manera apropiada. Por lo tanto, se puede hacer referencia a una reserva en los estados financieros, pero ni siquiera se registra en una cuenta separada en el sistema contable.

Una provisión es el monto de un gasto o reducción en el valor de un activo que una entidad elige reconocer ahora en su sistema contable, antes de tener información precisa sobre el monto exacto del gasto o reducción del activo. Por ejemplo, una entidad registra rutinariamente provisiones para deudas incobrables, provisiones para ventas y obsolescencia de inventarios. Las provisiones menos comunes son para indemnizaciones por despido, deterioro de activos y costos de reorganización.

En resumen, una reserva es una apropiación de ganancias para un propósito específico, mientras que una provisión es un cargo por un gasto estimado.