El propósito de la contabilidad
El propósito de la contabilidad es acumular e informar sobre información financiera sobre el desempeño, la posición financiera y los flujos de efectivo de una empresa. Esta información luego se utiliza para tomar decisiones sobre cómo administrar el negocio, invertir en él o prestarle dinero. Esta información se acumula en registros contables con transacciones contables, que se registran a través de transacciones comerciales estandarizadas como la facturación de clientes o facturas de proveedores, o mediante transacciones más especializadas, conocidas como asientos de diario.
Una vez que esta información financiera se ha almacenado en los registros contables, generalmente se compila en estados financieros, que incluyen los siguientes documentos:
Estado de resultados
Hoja de balance
Estado de flujos de efectivo
Declaración de ganancias retenidas
Revelaciones que acompañan a los estados financieros
Los estados financieros se compilan bajo ciertos conjuntos de reglas, conocidas como marcos contables, de los cuales los más conocidos son los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (GAAP) y las Normas Internacionales de Información Financiera (IFRS). Los resultados mostrados en los estados financieros pueden variar algo, dependiendo del marco utilizado. El marco que utiliza una empresa depende de cuál quiera el destinatario de los estados financieros. Por tanto, un inversor europeo puede querer ver estados financieros basados en las NIIF, mientras que un inversor estadounidense puede querer ver estados que cumplan con los GAAP.
El contador puede generar informes adicionales para fines especiales, como determinar la ganancia en la venta de un producto o los ingresos generados en una región de ventas en particular. Por lo general, se consideran informes de gestión, en lugar de informes financieros emitidos a personas externas.
Así, el propósito de la contabilidad se centra en la recopilación y posterior reporte de información financiera.
