Beneficios fantasmas

Las ganancias fantasma son ganancias generadas cuando existe una diferencia entre los costos históricos y los costos de reemplazo. El problema surge con mayor frecuencia cuando se utiliza el sistema de estratificación de costos de primero en entrar, primero en salir (FIFO), de modo que el costo del inventario más antiguo se carga a gastos cuando se vende un producto. Si existe una diferencia entre este costo histórico y el costo actual al que puede ser reemplazado, entonces se dice que la diferencia es una ganancia fantasma.

Por ejemplo, una empresa vende un widget ecológico. La empresa utiliza el sistema de capas de costos FIFO, y la capa de costos más antigua para el widget verde indica que el widget cuesta $ 10. El widget se vende por $ 14, por lo que la ganancia parece ser de $ 4. Sin embargo, el costo de reemplazo del widget es de $ 13, por lo que si el widget se hubiera vendido al costo de reemplazo, la ganancia habría sido de $ 1. Por lo tanto, la ganancia de $ 4 usando FIFO se compone de una ganancia fantasma de $ 3 y una ganancia real de $ 1.

Los gerentes deben estar al tanto de las ganancias fantasmas, especialmente cuando existe una diferencia sustancial entre las capas de costos anteriores y los costos de reemplazo. Una vez que se han eliminado las capas de costos anteriores, los gerentes pueden encontrar que sus niveles de ganancias informados disminuyen repentinamente.

Cuando una empresa utiliza el sistema de estratificación de costos de último en entrar, primero en salir (LIFO), los costos históricos más recientes se cargan primero a los gastos, por lo que debe haber poca diferencia entre estos costos y los costos de reemplazo actuales. Por lo tanto, las ganancias fantasmas tienden a reducirse en un entorno LIFO. La única excepción es cuando se agotan las capas de costos más recientes y se accede a las capas de costos anteriores, en cuyo caso es más probable que se obtengan ganancias fantasmas.