Control de inventario
El control de inventario son los procesos empleados para maximizar el uso del inventario de una empresa. El objetivo del control de inventario es generar el máximo beneficio a partir de la menor cantidad de inversión en inventario sin interferir en los niveles de satisfacción del cliente. Dado el impacto en los clientes y las ganancias, el control de inventarios es una de las principales preocupaciones de las empresas que tienen grandes inversiones en inventarios, como minoristas y distribuidores. Algunas de las áreas más comunes en las que ejercer el control de inventario son:
Disponibilidad de materias primas . Debe haber suficiente inventario de materias primas disponible para garantizar que se inicien nuevos trabajos en el proceso de producción de manera oportuna, pero no tanto que la empresa esté invirtiendo en una cantidad excesiva de inventario. El control clave diseñado para abordar este equilibrio es realizar pedidos con frecuencia en lotes pequeños a los proveedores. Pocos proveedores están dispuestos a hacer esto, dado el costo de las entregas frecuentes, por lo que es posible que una empresa tenga que dedicarse al abastecimiento exclusivo de bienes para atraer a los proveedores a que realicen entregas justo a tiempo.
Disponibilidad de productos terminados . Una empresa puede cobrar un precio más alto por sus productos si puede enviarlos de manera confiable a los clientes de inmediato. Por lo tanto, puede haber una prima de precio asociada con tener altos niveles de productos terminados disponibles. Sin embargo, el costo de invertir en tanto inventario puede exceder las ganancias que se obtendrán al hacerlo, por lo que el control de inventario implica equilibrar la proporción de pedidos pendientes permitidos con un nivel reducido de productos terminados disponibles. Esto también puede llevar al uso de un sistema de fabricación justo a tiempo, que solo produce bienes para pedidos específicos de clientes (lo que casi elimina los niveles de inventario).
Trabajo en proceso . Es posible reducir la cantidad de inventario en el que se está trabajando en el proceso de producción, lo que reduce aún más la inversión de inventario. Esto puede implicar una amplia gama de acciones, como usar celdas de producción para trabajar en subconjuntos, cambiar el área de trabajo a un espacio más pequeño para reducir la cantidad de tiempo de viaje del inventario, reducir los tiempos de configuración de la máquina para cambiar a nuevos trabajos y minimizar el tamaño del trabajo. .
Punto de reorden . Una parte clave del control de inventario es decidir cuál es el mejor nivel de inventario para reordenar inventario adicional. Si el nivel de reorden se establece muy bajo, esto mantiene baja la inversión en inventario, pero también aumenta el riesgo de desabastecimiento, lo que puede interferir con el proceso de producción o las ventas a los clientes. Los problemas inversos surgen si el punto de reorden se establece demasiado alto. Puede haber una cantidad considerable de ajustes en curso para reordenar los niveles para ajustar estos problemas. Un método alternativo es utilizar un sistema de planificación de necesidades de materiales para pedir solo el inventario suficiente para los niveles de producción esperados.
Mejora del cuello de botella . Casi siempre hay un cuello de botella en algún lugar del proceso de producción que interfiere con la capacidad de toda la operación para aumentar su producción. El control de inventario puede implicar colocar un búfer de inventario inmediatamente delante de la operación de cuello de botella, de modo que el cuello de botella pueda seguir funcionando incluso si hay fallas de producción aguas arriba que de otro modo interferirían con las entradas que requiere.
Subcontratación. El control de inventario también puede implicar decisiones de subcontratar algunas actividades a los proveedores, trasladando así la carga del control de inventario a los proveedores (aunque generalmente a cambio de un nivel reducido de rentabilidad).
Los problemas señalados aquí resaltan lo difícil que puede ser administrar la función de control de inventario. Sus límites operativos son invertir demasiado en inventario o tener muy poco inventario disponible para satisfacer al gerente de producción o los clientes.
Términos relacionados
El control de inventario también se conoce como control de stock.
