Definición de contabilidad pública
La contabilidad pública se refiere a una empresa que brinda servicios de contabilidad a otras empresas. Los contadores públicos brindan servicios de contabilidad, auditoría e impuestos a sus clientes. Estos servicios suelen caer en una de las siguientes clasificaciones:
Asistir a los clientes con la preparación directa de sus estados financieros. Esto puede incluir el manejo de muchas funciones contables de forma subcontratada.
Auditoría de los estados financieros de los clientes.
Elaboración de declaraciones de impuestos para clientes.
Participar en una variedad de actividades de consultoría para clientes que no necesariamente se relacionan específicamente con la contabilidad, como la instalación de grandes sistemas informáticos, asesorar sobre qué controles instalar, brindar apoyo en litigios o reconstruir registros contables dañados.
Si se contrata a una firma de contadores públicos para auditar los estados financieros de un cliente, las reglas de independencia restringen la capacidad de la firma para proporcionar muchos de los otros servicios que acabamos de mencionar. Por ejemplo, una firma no puede preparar los estados financieros de un cliente y auditar esos estados.
Si una firma de contadores públicos desea participar en actividades de auditoría para empresas que cotizan en bolsa en los Estados Unidos, primero debe registrarse en la Junta de Supervisión Contable de Empresas Públicas (PCAOB), que impone ciertos requisitos y tarifas anuales a estas empresas. El resultado es que a la mayoría de las empresas de contabilidad pública más pequeñas les resulta antieconómico participar en auditorías de empresas públicas.
Las firmas de contadores públicos emplean un gran número de contadores públicos certificados (CPA). Originalmente, la certificación estaba destinada a designar a una persona calificada para realizar una auditoría. Sin embargo, la licencia también implica un alto nivel de experiencia en contabilidad, por lo que se utiliza para justificar tasas de facturación más altas por parte de las empresas de contabilidad pública.
Los conjuntos de habilidades necesarios para proporcionar ciertos servicios a los clientes son altamente especializados. En consecuencia, las empresas de contabilidad pública pueden organizarse en torno a una serie de subespecialidades, cada una de las cuales cuenta con empleados cuya formación y experiencia están muy centradas. Por ejemplo, las firmas de contadores públicos pueden promocionarse a sí mismas como expertos en áreas tan diversas como ofertas públicas iniciales, investigaciones de fraude, auditorías de atención médica y apoyo en litigios para reclamos de seguros.
Los títulos de trabajo típicos utilizados dentro de una gran empresa de contabilidad pública (en orden ascendente) son:
Personal
Mayor
Gerente
Gerente senior
Principal
Compañero
Socio director de la oficina
Socio director regional
Socio director
