Definición de inventario
El inventario se refiere a los bienes listos para la venta o las materias primas que se utilizan para producirlos. Es un activo corporativo esencial, ya que se utiliza para generar ingresos en muchas industrias. También actúa como un búfer, lo que permite el buen funcionamiento de los procesos de producción y cumplimiento de pedidos. Los cuatro componentes del inventario son los siguientes:
Materias primas . Este es el material de origen para el proceso de fabricación de una empresa. Literalmente, pueden ser materias "primas" que requieren una reconfiguración considerable para convertirse en un producto (como láminas de metal) o pueden ser componentes comprados a un proveedor y que simplemente se pueden atornillar a un producto que se está ensamblando.
Trabajo en proceso . Se trata de materias primas que se encuentran en proceso de transformación en productos terminados mediante un proceso de fabricación. Esto puede ser una cantidad bastante pequeña si el proceso de fabricación es corto, o una cantidad enorme si el artículo que se está creando requiere meses de trabajo (como un avión o un satélite).
Productos terminados . Se trata de productos que han completado con éxito el proceso de fabricación y están listos para la venta.
Mercancía . Se trata de productos terminados que se han comprado a un proveedor y que están listos para su reventa inmediata. Algunos ejemplos de mercadería son la ropa que se vende en un minorista o los neumáticos que se venden en un taller de reparación de automóviles local.
El inventario no incluye los suministros, que se consideran cargados a gastos en el período comprado. Además, el inventario propiedad del cliente no debe registrarse como inventario propiedad de la empresa. Además, el inventario propiedad del proveedor ubicado en las instalaciones tampoco debe registrarse como inventario.
El inventario se puede ubicar en tres lugares, que son:
Almacenamiento en empresa . Con mucho, el más común de los tipos de ubicación de inventario, es el inventario que se mantiene en cualquier ubicación que esté bajo el control directo de la empresa. Esto puede ser en cualquier lugar de las instalaciones de la empresa, en remolques en el estacionamiento de la empresa, en un almacén alquilado, etc.
En tránsito . Técnicamente, una empresa toma posesión del inventario si los términos de entrega del proveedor son FOB en el punto de envío, lo que significa que la propiedad pasa al comprador tan pronto como la mercancía sale del muelle de envío del proveedor. En el otro extremo del canal de entrega, una empresa también posee inventario hasta que llega al muelle de recepción del cliente si realiza el envío según los términos de destino FOB. Sin embargo, desde una perspectiva práctica, una empresa no suele intentar contabilizar el inventario que se encuentra en tránsito hacia ella o desde ella.
En consignación . Una empresa puede retener la propiedad del inventario en la ubicación de un minorista o distribuidor, y su participación en la propiedad continuará hasta el momento en que se venda el inventario. Este inventario es mucho más difícil de rastrear, ya que está fuera del sitio.
El inventario se considera un activo y se registra como tal en el balance de una empresa. La creación de una valoración adecuada para incluirla en el balance general requiere un recuento físico del inventario para establecer las cantidades disponibles, o un sistema de inventario permanente que se basa en el mantenimiento de registros precisos de cada transacción relacionada con el inventario. Una valoración adecuada también requiere la asignación de un costo al inventario, que generalmente implica una metodología de cálculo de costos, como el cálculo de costos FIFO, el costo LIFO o el costo promedio ponderado.
