Estructura organizativa descentralizada

Una estructura organizativa descentralizada es aquella en la que la alta dirección ha trasladado la autoridad para algunos tipos de toma de decisiones a niveles inferiores de la organización. Por lo general, esto significa que el gerente de un centro de costos, un centro de ganancias o un centro de inversiones tiene la autoridad para tomar decisiones que afectan su área de responsabilidad. Algunas decisiones se pueden transferir a empleados individuales, aunque esas decisiones generalmente se limitan a los gastos relacionados con el servicio al cliente (como decidir unilateralmente otorgarle envío gratuito a un cliente). Una estructura organizativa descentralizada funciona bien en las siguientes situaciones:

• Donde se necesita un alto nivel de servicio al cliente individualizado, generalmente en el punto de contacto con los clientes
• Donde hay muchas ubicaciones de tiendas, de modo que la alta gerencia no pueda monitorear razonablemente o tomar decisiones para todas las ubicaciones
• Donde hay una competencia considerable, por lo que se deben tomar una gran cantidad de decisiones para responder a las acciones de la competencia
• Donde las innovaciones cambian constantemente el modelo de negocio, de modo que no es posible un control centralizado

Ejemplo de estructura organizativa descentralizada

ABC International acaba de abrir su tienda número 100. Los gerentes de las tiendas se han estado quejando de que les gustaría ofrecer diferentes productos para satisfacer los gustos locales, pero que el grupo de compras centralizado no los está ayudando. El presidente interviene y otorga a los gerentes de las tiendas locales la autoridad para obtener el 10% de los productos almacenados en sus tiendas, y todas las demás compras continúan centralizadas. Esta decisión mejora la moral de los gerentes de tienda y mejora las ventas y los márgenes de beneficio en aquellas tiendas que adoptan el cambio.

Ventajas de la estructura organizativa descentralizada

El enfoque clave de esta estructura es reducir la toma de decisiones en la organización, lo que tiene las siguientes ventajas:

• Decisiones . Los empleados locales tienen la mejor base de conocimientos para tomar decisiones, por lo que esto debería mejorar las decisiones de nivel táctico en toda la empresa. También elimina muchas pequeñas decisiones de la alta dirección, que por lo tanto tiene más tiempo para desarrollar la dirección estratégica.
• Velocidad . Dado que hay menos capas de burocracia en una estructura descentralizada, la empresa puede tomar decisiones más rápidamente, lo que es útil en un entorno altamente competitivo.
• Rotación . Los empleados a los que se les otorga más autoridad tienden a permanecer más tiempo en la empresa, por lo que la rotación de empleados disminuye.
• Entrenamiento . Dar algo de autoridad a los gerentes locales es una excelente manera de observar su capacidad de toma de decisiones, que se puede utilizar para determinar el avance a puestos más altos.
• Amplio rango de control . Hay menos necesidad de gerentes intermedios, ya que muchos empleados pueden reportar a menos gerentes. Esto reduce los gastos generales.

Desventajas de la estructura organizativa descentralizada

A pesar de las ventajas de la estructura organizacional descentralizada, también puede impactar negativamente los procesos y el flujo de información dentro de una empresa, con los siguientes resultados:

• Mirador local. Un gerente local toma decisiones basándose en su punto de vista local de las operaciones de la empresa. Esto puede no conducir a decisiones favorables para la empresa en su conjunto. Por ejemplo, un gerente local podría invertir más fondos en una tienda con dificultades, mientras que un gerente senior podría optar por reducir las pérdidas y cerrar la tienda.
• Diferencias de procedimiento . Suele haber una gran cantidad de pequeñas diferencias de procedimiento entre las áreas de autoridad, ya que cada gerente local modifica los sistemas para adaptarse a sus propias necesidades. Esto puede causar problemas de control.
• Silos . Suele haber silos más funcionales de toma de decisiones a nivel local. Requiere un gran esfuerzo por parte de la alta dirección para fomentar el intercambio de información fuera del nivel local.

Revisión de la estructura organizativa descentralizada

Este enfoque de gestión generalmente se recomienda, porque tiende a promover una toma de decisiones más informada y rápida. Sin embargo, puede haber problemas para determinar dónde termina la autoridad de la alta gerencia y dónde comienza la gerencia local, por lo que debe haber reglas claras sobre quién toma qué decisiones.

Puede ser difícil para el propietario de una pequeña empresa cambiar a este tipo de estructura, ya que la persona probablemente comenzó el negocio como la única persona a cargo y ahora debe aprender cómo transferir la toma de decisiones a otros.