Entidad separada

El concepto de entidad separada establece que siempre debemos registrar por separado las transacciones de una empresa y sus propietarios. De lo contrario, existe un riesgo considerable de que las transacciones de los dos se entremezclen. Por ejemplo:

• Un propietario no puede retirar fondos de una empresa sin registrarlo como préstamo, compensación o distribución de capital. De lo contrario, el propietario puede comprar algo (como un bien inmueble) y dejarlo en los libros de la empresa, cuando en realidad el propietario lo trata como una posesión personal.
• Un propietario no puede extender fondos a una empresa sin registrarlo como préstamo o como compra de acciones. De lo contrario, aparece efectivo indocumentado en el negocio.
• Un propietario es el único inversor en un edificio y hace arreglos para que su negocio opere desde ese edificio a cambio de un pago de alquiler mensual. La empresa debe declarar este pago como un gasto y el propietario debe declararlo como ingreso gravable.

El concepto de entidad separada es útil para determinar la verdadera rentabilidad y la situación financiera de una empresa. También debe aplicarse a las divisiones operativas de una empresa, de modo que podamos determinar por separado la misma información para cada división. El concepto es más difícil de aplicar a nivel de división, porque existe la tentación de asignar los gastos corporativos a cada una de las subsidiarias; esto hace que sea más difícil determinar la rentabilidad y la posición financiera a nivel de unidad operativa.

Una vez que se han establecido las políticas y los procedimientos para la contabilidad de una entidad separada, deben seguirse de manera consistente; de lo contrario, seguirá existiendo un área gris con respecto a las transacciones que pertenecen a los propietarios o la entidad separada.

El concepto de entidad separada también es útil en caso de que exista un juicio legal en contra de una empresa, ya que el propietario no quiere que los bienes personales se entremezclen con los de la empresa y, por lo tanto, estén sujetos a decomiso.